技术写作，早在 20 世纪 50 年代初就引起美国工业界的重视（尤其是航空、军工、电子和生产制造领域），并且出现了专门致力于发展技术传播的组织。
之后经过 50 多年的发展，尤其是 2000 年以后计算机软件对在线技术文档的需求急剧增加，Technical Writer 的职业影响力显著提升。
2009 年，Technical Writer 被美国劳工统计局认定为独立的职业类别，列为美国劳工部的就业数据统计门类之一。
技术传播职业现状
Technical Writer 是指编写技术资料的专业人员，包括但不限于产品手册、操作手册、维修手册、参考手册等。
国内一般叫做技术文档工程师。遗憾的是，直到现在这个工种都没有取得国家认可的专业类别。
按照美国劳工统计局的数据，2019 年美国共有 5.8 万名技术写作从业者，大多具有本科以上学历，年薪中位数将近 7.3 万美元（约合 47 万元人民币），平均从业经验在 5 年以内。
从 2014-2018 年的从业人数和薪资增长幅度来看，技术写作目前在美国处于平稳发展期，从业人员数量和薪资水平都是缓慢增长的状态。
与其他媒体类岗位相比，技术写作的从业人数不算多（和翻译人员、作家差不多），但薪资水平在这里面却是最高的。
技术写作从业者的年薪中位数比年薪平均值低 5% 左右，表明各个薪资水平上的人员分布呈正偏态分布。也就是说，高薪段的从业人员数量较多。
技术传播教育体系
美国高校早在 1958 年就开始开设技术传播（Technical Communication）专业，现在全美已经有几百个技术传播专业的学位项目，本硕博全都有。
美国的学位有两种：Undergraduate 和 Graduate 。
Undergraduate 相当于中国的本科，Graduate 相当于中国的研究生阶段，既可以是硕士研究生，也可以是博士研究生。
另外，Majors 和我们常说的“你是哪个专业的”里的“专业”同义。而 Minors 指的是辅修专业。
这些学位项目里，有面向未来的技术写作从业者的，也有面向未来的技术传播教育者（教师）的，还有作为辅修专业学习的。
据统计，美国的技术写作从业者中有 32% 是科班出身，拥有技术传播专业的学位。
那——，另外的 68% 又是怎样具备这些专业技能并被认可的呢?
工业界的工程师们最先关注到技术写作的问题，开设技术传播课程最多的其实也是工科院校。只不过，这些课程是作为提高工科学生技术写作能力的普通课程而设置的，并不专门授予学位。
目前中国还没有开设技术传播专业学位课的高校。但很多高校已经有关于技术写作的普通课程，北京大学、东南大学等少数院校正在尝试将其向学位方向发展。
正如前华为翻译专家张建农先生所说，产品技术方面的专业知识是技术写作人员的核心能力之一。很多拥有某一领域专业技术背景的人，可以凭借这一优势进入技术写作领域。
美国的认证体系
对于在职人员来说，如果希望进一步提升专业能力或者寻求一种专业认可，再回学校攻读学位或许并不是一个理想的选择。这时，他们可以选择另一条途径：认证。
美国的认证体系很发达，通常又细分为几种：
Certificate 是最容易的一种认证。这个认证的授予机构一般是为你提供课程或培训的单位，仅表示你完成了某个课程或者培训。比如：
Certification 是一种专业认证，有标准的评估流程。认证机构通常是国际机构、政府机构、具有资质的第三方独立机构等。申请人自愿参加，但需要具备一定着资历或资质，比如从业年限、某项认证等。这种认证一般都有有效期限（比如 2 年或 3 年），并不是一劳永逸，从此就高枕无忧了。
License 是指那些法律法规强制要求“持证上岗”的执业资格认证，比如执业医师资格证。
技术传播职业认证（CPTC）
技术传播类的认证只涉及前两种： Certificate 和 Certification 。
Certificate 类的认证有很多。高校、专业协会、甚至技术写作类的公司也会提供这类的培训课程，比如上图里的 learningDITA 。
Certification 类的技术传播认证一般是指由 STC 组织的 CPTC 认证。该认证分3个等级：
- 基础级（ Foundation ）
- 应用级（ Practitioner ）
- 专家级（ Expert ）
STC 是美国成立最早的技术传播组织。 CPTC 是 STC 的技术传播认证项目。
基础级主要评估考生对技术传播理论知识的掌握情况。考卷包含 50 道多项选择题，考试通过需要答对 70% 以上，考试时间 40 分钟，闭卷考试。考试费用为 515 美元，STC 成员可享 260 美元的优惠价。
应用级主要评估考生在实际场景中灵活应用技术传播理论的能力，更加注重实操。考卷包含 4 个情景题，每个情景题包含 20 个问题行，考试时间 100 分钟，闭卷考试。和基础级一样，考试通过需要答对 70% 以上。考试费用为 615 美元，STC 成员可享 360 美元的优惠价。
专家级需要有实际的工作成果，并进行专家面试。目前专家级考试正在改革中，没有开放申请。
CPTC 认证考试的指定教材是由 Richard Johnson-Sheehan 编写的 Technical Communication Today。
想自学的同学还可以从 STC 官网下载以下资料（点击链接即可）:
另外，2016 年 1 月期和 2017 年 3 月期的 STC 刊物 Intercom 里，有关于基础级认证的更多详细信息。
STC 的合作伙伴 APMG（一家英国公司），负责 CPTC 的全部考试事宜。考生可以通过 APMG 官网 在线预约并参加考试。
CPTC 续期要求
CPTC 认证的有效期是两年。
如果想让证书不失效，你需要通过不断地学习或者持续的工作业绩来获得积分。每两年积 12 分，可以让证书顺利进入下一个有效期。
如果万一你在证书到期前没有积满 12 分，证书也不会马上失效，还有两年的宽限期。只要你在宽限期多多努力，把前两年没积满的分补回来即可（积满 24 分，即 12 + 12）。
获得积分的方式，可以是参加 STC 的在线会议、网络课程、年度峰会等活动，也可以是在技术传播相关的期刊杂志、学术会议上发表文章、论文或演讲，还可以是出版技术传播类的书籍。
STC 对每一种学习方式或贡献方式所能获得的积分都有具体规定，可在 STC 官网 查询。
技术传播专业社区
STC 美国最早成立的技术传播专业社区，由航空、军工、电子和制造领域的工程师们发起，主要关注工程领域的技术写作。
它，就是上面啰嗦了一都堆的 CPTC 认证的主办方。
PCS 成立于 1957 年，由 IRE 的一群成员发起。
他们觉得工程师领域的沟通变得越来越复杂，工程师的技术沟通技巧需要提高。后来，所有的工程学院都被要求设置技术写作课程。
1978 年 PCS 更名为现在的名字，成为 IEEE 的下属机构。
PCS 每年举办 ProComm 会议，定期出版 Transactions on Professional Communication（出版物）。
SIGDOC 是计算机领域的技术写作人员组成的技术传播组织，隶属于 ACM。
ATTW 和 CPTSC 是技术传播教育工作者组成的社区，分别成立于 1973 年和 1974 年，旨在促进技术传播专业教育的发展。
本文基于中国技术传播大会上一位嘉宾的分享，经过资料再确认和再收集后重新编辑而成。但这位嘉宾并未在直播时透露自己的身份。
